CAPE CANAVERAL – Compania Blue Origin, fondată de Jeff Bezos, marchează astăzi un punct de cotitură în evoluția sa spațială. Misiunea NG-3, programată să decoleze duminică dimineața de la baza Cape Canaveral, reprezintă prima tentativă a companiei de a reutiliza o treaptă principală (booster) a rachetei New Glenn, un pas esențial în competiția pentru reducerea costurilor accesului pe orbită.

Detaliile misiunii și fereastra de lansare

Racheta New Glenn, alimentată cu un amestec performant de metan și hidrogen lichid, are programată fereastra de lansare de două ore începând cu ora 13:45 (ora României). Specialiștii de la U.S. Space Force sunt optimiști, prognozând condiții meteo favorabile în proporție de 90%.

Vehiculul va transporta pe orbită satelitul BlueBird 7 pentru AST SpaceMobile, un gigant în devenire al comunicațiilor broadband direct către dispozitive mobile.

„Never Tell Me the Odds” revine în acțiune

Booster-ul utilizat pentru această misiune, botezat sugestiv „Never Tell Me the Odds”, nu este la prima sa aventură. Acesta a zburat anterior în noiembrie 2025, când a reușit o aterizare de precizie pe platforma marină „Jacklyn”.

Deși structura principală este refolosită, CEO-ul Blue Origin, Dave Limp, a precizat că echipa tehnică a optat pentru o abordare precaută:

  • Motoare noi: Toate cele șapte motoare BE-4 au fost înlocuite pentru acest zbor.

  • Upgrade-uri tehnice: Au fost implementate sisteme noi de protecție termică la nivelul duzelor.

  • Obiectiv pe termen lung: Blue Origin proiectează aceste boostere pentru a rezista la 25 de lansări, vizând o cadență de utilizare la fiecare 30 de zile până la finalul anului 2026.

 

Contextul competiției spațiale

Prin succesul recuperării primei trepte, Blue Origin a devenit a doua companie din lume, după SpaceX, capabilă să recupereze vertical o rachetă de clasă orbitală. Totuși, spre deosebire de compania lui Elon Musk, care utilizează și platforme de aterizare pe uscat, Blue Origin se bazează momentan exclusiv pe barjele sale oceanice operate de la distanță.

Importanța încărcăturii: BlueBird 7

Satelitul aflat la bord, BlueBird 7, este o piesă tehnologică masivă din „Block 2”. Acesta dispune de o rețea complexă de antene și panouri solare care, odată desfășurată, se întinde pe o suprafață de peste 220 de metri pătrați.

Misiunea de astăzi este vitală pentru AST SpaceMobile, care își propune să aibă între 45 și 60 de astfel de sateliți pe orbită până la sfârșitul acestui an, asigurând astfel o acoperire globală pentru internetul prin satelit.